À Montpellier le Carré Sainte-Anne vient d’accueillir l’exposition « Mirage » de Jaume Plensa, sculpteur et graveur catalan. Dans la nef y étaient suspendus deux visages monumentaux qui dialoguaient avec l’architecture néogothique de l’ancienne église. Le catalogue publié par Lienart dans un format moyen de 20 par 12 cm avec une couverture rigide rend bien compte de ces échanges spirituels d’une grande sensibilité. De nombreuses illustrations en témoignent, tandis qu’une préface et un entretien avec Numa Ambursin, commissaire de l’exposition et directeur du MOCO, questionnent le rapport à l’architecture et au silence.
Jaume, Plensa né en 1955 à Barcelone est connu pour ses nombreuses créations sculpturales exposées en public au Millenium Park de Chicago, à la plage de Colon à Madrid mais aussi dans les villes de Caen, Nice ou Antibes. Depuis Crown Fountain, réalisée à Chicago en 2004, le sculpteur catalan poursuit une interrogation plastique autour de la figure humaine et du corps exaltés de façon monumentale qui sont présentés aussi en lien à la lettre.
Dans la lumière colorée des vitraux de la nef, semblent flotter deux visages aux traits délicats, le doigt sur la bouche. Réalisés en maille d’acier inoxydable, c’est leur silhouette qui semble surgir du fond plus sombre des murs. La résille métallique qui les structure dessine au sol une ombre portée qui ajoute au mystère de leur présence. Légendées Invisible Laura et Invisible Rui Rui elles sont figurées les yeux clos, un doigt posé sur les lèvres, semblant à inviter le visiteur au silence. La force de ces sculptures transparentes vidées de leur masse vient de leur réalisation à partir de modèles féminins réels scannés en 3D, ne cherchant pas seulement à représenter une apparence identitaire mais à révéler une dimension intérieure.
Dans les chapelles collatérales, d’autres figures poursuivent cette quête : deux gisantes d’albâtre, Le rêve de Martine et Le rêve d’Isolde (2025), reposent directement au sol dans une atmosphère méditative. Des visages émergent progressivement de la matière, accompagnés de mains aux doigts, esquissant un geste de tendresse
Dans le chœur, répondant aux tonalités des décors muraux, ce sont trois visages sculptés dans le bois, Maria, Zvetlana et Keying (2022-2023), qui accueillent les visiteurs, eux aussi les yeux clos. Ces têtes de femmes appartiennent à une famille récente d’œuvres devenue emblématique chez Plensa. Préfigurées à partir de photographie de jeunes femmes produites par l’artiste, elles subissent une transformation d’allongement en 3D, elles sont ensuite sculptées dans des poutres récupérées en Belgique. Leur forme aux limites de l’oblongue produit un effet optique singulier qui incite le spectateur à découvrir l’œuvre en tournant autour, la forme semble alors continuellement se transformer.
Dans son texte d’introduction, Numa Hambursin rappelle que le Carré Sainte-Anne fut construit à la fin du XIXe siècle comme symbole de réconciliation entre catholiques et protestants. Dans un univers saturé de messages, de slogans et de commentaires, le silence suggéré devient la condition d’une véritable écoute. Plensa résume ainsi cette position : « Nous sommes dans un moment particulier pour le monde, la politique et la société. Tout est extrême et violent. » L’exposition veut offrir un moment pour écouter, retrouver un lien plus profond avec soi et les autres.
Jaume Plensa est représenté par les galeries Lelong, Paris et New York et la Richard Gray Gallery, Chicago et New York
